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■大合唱‥‥毎日、スケジュールのやりくりを考えるほど、飛鳥の方でイベントを考えてくれるのですが、その講師の中にユニークな方が居られ、星、宇宙、海等の話と、夜、屋上で星座の説明等がユーモアにあふれ、博識で人気が高いほかに、この方の歌唱指導が又、大人気なのです。歌と言っても、昔の小学唱歌が主で、客層にピッタリの懐かしのメロディーです。村の鍛冶屋、冬の朝、海、われは海の子、旅愁、等々。皆で声高らかに歌うのです。
■船客と船員たち‥‥船客の中には、さまざまな人々がいます。食事の度に、いろいろな人と知り合うのは楽しみでもあり、又、時には煩わしいときもあります。某女優がおしのびで乗っているとかの噂もあります。飛鳥の世界一周6回のうち2〜4回目の人が6〜7割も居て、「この前は」とか「あの時は」とかの話題が飛び交い、我々初めての客は、肩身が狭いような気さえします。我々のように、なけなし洗いざらいでやっとという者と違い、世の中随分暇とお金がある人が居るものです。最多700泊の人もいました。また、単身での乗船客は女性50人、男性20人で、船側で「出会いの場づくり」として出港直後に単身者を集めたパーティを開いたそうです。
さて、目下の一番の問題は「食べ過ぎ」。運動の為、早朝のデッキウォーク、ストレッチ、気功、社交ダンス等の教室、夜のダンスパーティーと、励んでいますが、みるみる太ってきたようです。乗客の平均年齢が69.3歳で、まさに、私がピッタリ！最高齢者は88歳です。今回の有料乗客数は、404名。他に、講師、タレント等を含めて約450名に対して、乗組員数270名で、その国籍は16ヶ国、そのうち150人がフィリピン人です。
たまたま、昨日のマニラ寄航は5年ぶりとか。船会社の計らいで彼らの親族を招待し、船内見学や再会の場作りをして、1200名もの来訪者に開放しました。彼らも訪れた人達も感激的な再会と又別離の場となり、我々も心温まる思いでした。そこで気の付いたこと。一夫多妻が許される社会で、おまけに子沢山、兄弟8人10人はざらとか。又人口に対し若者の比率が高く、その割に産業が育っていず、働き口が無い。マニラ市内で目立ったのは、ぶらぶらしている男が多い、職安や、米国大使館のヴィザ発行所の前は、大変な人だかり。逆に世界でフィリピン人が重宝がられているのが船員とメイドだとか。事実、飛鳥でも、ウェイターやルームメイドの殆どが彼らで、まじめで、礼儀正しく、何時もにこやかです。日本郵船がマニラに直営の訓練所を設け、かなりの倍率で選考し訓練しているようです。従って飛鳥で働いていることは彼らも家族もおおいに誇りであり、又、良い稼ぎの場なのでしょう。 |
